Histoire du canal des Pangalanes
Le canal des Pangalanes est une impressionnante enfilade de rivières et de lacs, qui longent la côte Est de Madagascar de Tamatave à Faranfangana, sur plus de 650km, ce qui en fait le plus long canal du monde ! Par endroits, le Canal n’est séparé de la mer que par une étroite bande de sable ou de forêt. Il fût aménagé pour la navigation commerciale par le Général Gallieni de 1896 à 1904, afin d’acheminer plus facilement les épices produites dans le sud-est vers le port de Tamatave, la navigation sur cette partie de l’Océan Indien étant trop dangereuse.
Les balades sur le Canal sont un voyage dans le Temps ! Ici, rien a changé depuis un siècle, le Canal se fraie un chemin à travers la forêt dans la plus grande tranquillité. Les villageois crient sur les berges à votre passage, les villages Betsimisaraka sur les berges sont toujours en « falafa » et bois, le ballet de piroguiers et pêcheurs est quotidien, des « ferry » sur bondés s’appellent toujours « Espérance » et autres noms cocasses. Le pêcheur vous hèle de l’autre berge pour vous demander si vous avez passé une bonne nuit(!!), les radeaux de transport de marchandises promènent toujours leurs petites cases improvisées à la façon d’un escargot.
Tout au long du canal et de ses berges, des mangroves, et une riche flore aquatique : Typhonodorum, Carex, Cyperus, Fimbbristylis, Mellaleuca et Scirpus, ainsi que Nympheas, Najas Nénuphars, Casuarinas, Cocos, Eucalyptus, Raphia. Bushhouse surplombe le lac Ampitabe, le troisième plus grand lac des Pangalanes. En contrebas, à 30 mètres, une plage de sable blanc et des eaux claires et sûres pour la baignade. Le site se nomme Ankanin’Ny Nofy, qui veut dire « le nid des rêves ». Un nom qui tient toutes ses promesses.
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